Владимир Павлович Макаров родился 15 июля 1932 года в Дубне Тульской области.
Закончил в Туле училище и работал наладчиком на оружейном заводе и, несмотря на отличные вокальные данные, петь не стремился.
В 1950 году Владимир был призван на военную службу, которую проходил на Колыме, где познакомился со ссыльным Эдди Рознером, которого приводили в часть для организации военной самодеятельности. Макаров становится участником ансамбля МВД, художественным руководителем которого был знаменитый Вадим Козин. Первые выступления состоялись для заключённых. 

После демобилизации профессиональная карьера Макарова была связана с Донецким шахтёрским ансамблем, Северо-Осетинской и Тульской концертными организациями. 
Макаров завоевал звание лауреата в 1966 году на I Всесоюзном конкурсе артистов эстрады в Москве и в 1967 году на международном конкурсе-фестивале "Дружба" в Польше. После этих успехов В.Макаров становится солистом Москонцерта.
Наряду с песнями советских композиторов ("Последняя электричка", "Песенка находит друзей", "Спят курганы тёмные", "Бухенвальдский набат") Макаров исполнял сочинения известных бардов (Высоцкий, Кукин, Окуджава, Анчаров), а так же русские варианты иностранных песен ("Четыре таракана", "Тамбур-мажор", "Оркестр пожарных"). 
С 1984 года Владимир Павлович - Заслуженный артист РСФСР. 
В апреле 1986 году певец пережил инфаркт, затем второй, после чего практически покинул профессиональную сцену.
Умер 29 июля 2008 года.