Анатолий Д’Актиль (настоящее имя — Носон-Нохим Абрамович Френкель, с 1909 года - Анатолий Адольфович Френкель) родился 3 июня 1890 года в Иркутске в семье фармацевта.
Учился в читинской гимназии и 4 года в колледже Нью-Йорка, после на юридических факультетах Томского и Санкт-Петербургского университетов.

Начал печататься с 1910-х годов («Сатирикон», «Бич», «Стрекоза», «Красный перец», «Бегемот» и др.). Редактировал еженедельник «Жизнь и суд» (1913). Писал острые фельетоны, куплеты, шутливые стихи, пародии, песни. Перевёл «Алису в стране чудес» Льюиса Кэрролла, несколько рассказов O'Генри, Джека Лондона.
В 1917 году оказался в Ростове-на-Дону, где работал в эстрадном театре «Кривой Джимми». В Гражданскую войну служил в Политотделе Первой конной армии. Автор стихов известного «Марша Будённого». Организовал и редактировал сатирический журнал «Красный ворон» (1921) (впоследствии «Бегемот»), а также журнал «Смехач».
Много работал над песнями, особенно для Леонида Утесова. Написал либретто нескольких оперетт.
С начала войны до августа 1942 года работал в Ленинграде. Из блокадного города был вывезен в Пермь. В 1945 году переехал в Москву.
Умер в 1946 году.