Александр Порфирьевич Бородин (1833-1887) большинству людей знаком, прежде всего, как автор оперы «Князь Игорь». Он сочинял симфонии, романсы, квартеты и концерты, но профессиональным композитором не был, главным делом жизни считая химию. Бородин открыл химическую реакцию, которую позже назвали в его честь, осуществил ряд других открытий в области органической химии, а его научные труды, известные и в России, и за рубежом, не утратили своего значения до сих пор. Ближайшими друзьями А.П. Бородина, учёного-химика, профессора Санкт-Петербургской Медико-хирургической академии были С.П. Боткин и И.М. Сеченов. Во время зарубежной поездки он познакомился и подружился с Д.И. Менделеевым. Там же он встретил свою будущую супругу, пианистку Екатерину Сергеевну Протопопову, которую обожал. Интерес к музыке у Саши Бородина начал проявляться в восемь лет. Он пытался на фортепиано воспроизводить звуки военного оркестра, доносившиеся с улицы. В девять лет сочинил польку под названием «Элен», а в тринадцать - концерт для флейты и фортепиано. До восьми лет будущий композитор и химик был крепостным собственного отца.

Программу, посвящённую Александру Порфирьевичу Бородину, слушайте в эфире Радио Победы 26 ноября  в 22.08 ч. и читайте 

Его родители: отец - имеретинский князь Лука Гедеванишвили, мать - мещанка Авдотья Антонова, не состояли в браке, поэтому Сашеньку записали как сына крепостного крестьянина Луки Гедеванишвили. Но уже на девятом году Лука подарил ему вольную. Будучи от рождения крепостным, в гимназию юноша поступить не мог, но получил прекрасное домашнее образование. За планом учебных занятий следил Михаил Щиглев, преподаватель Царскосельского лицея. Заодно мальчик освоил флейту, фортепиано и виолончель. Чтобы сын мог продолжить обучение, мать договорилась с чиновником в Торжке, и тот приписал Александра Бородина к купечеству третьей гильдии. Юноша сначала сдал экзамены на аттестат зрелости в гимназии, потом - вступительные в Медико-хирургическую академию, и все - на отлично. Студент всецело отдавался занятиям химией. Но и для музыки находил время. Учитель Бородина - легендарный Николай Зинин однажды сделал выговор: «Господин Бородин, поменьше занимайтесь романсами; на вас я возлагаю все свои надежды, чтобы приготовить заместителя своего, а вы думаете о музыке и двух зайцах». В 1862 году Бородин познакомился с композитором М.Балакиревым. Они разговорились о сочинительстве, и Балакирев пригласил химика на вечер его музыкального кружка, который позже назвали «Могучей кучкой». Туда входили композиторы Мусоргский, Кюи и Римский-Корсаков. Музыканты собирались у Балакирева: играли свои сочинения и вместе дорабатывали их до финального варианта. После пары вечеров А.П.Бородин стал постоянным участником кружка. Первый музыкальный триумф Бородина состоялся в 1869 году. Это была симфония № 1. Публика долго аплодировала, а композитора несколько раз вызывали на сцену. Симфонию хвалил и знаменитый музыкант Ф. Лист. Бородин вспоминал: «Вы сочинили прекрасную симфонию!» - гаркнула фигура зычным голосом <...> Первая часть - превосходная, ваше анданте - шедевр, скерцо - восхитительно, и затем это - остроумно придумано!».К числу бородинских талантов можно прибавить и литературный. К некоторым своим песням он сам писал слова. Александр Порфирьевич увлекался и общественной деятельностью. Он боролся за права женщин получать высшее образование, защищал студентов от нападок властей, с единомышленниками открыл Высшие женские врачебные курсы. Он стоит у истоков Русского химического общества, редактировал журнал «Знание».В силу чудовищной занятости свой главный музыкальный труд - оперу «Князь Игорь» А.П. Бородин закончить не успел. 27 февраля 1887 года он скончался. В память о нём Римский-Корсаков и Глазунов разобрали бумаги Бородина и дописали оперу.