Владимир Сергеевич Ивашов родился 28 августа 1939 года в простой рабочей семье.
После окончания школы в 1956 году он поступил во ВГИК (начинал у Григория Козинцева, окончил в 1963 году, мастерская Михаила Ромма). Учился легко, но никто не предполагал, что он станет всемирной знаменитостью в 19 лет.

Еще на втором курсе ВГИКа Владимира Ивашова пригласили на главную роль юного солдата в фильме Григория Чухрая «Баллада о солдате» (1959). После выхода на экраны этого фильма на молодого, актёра свалилась неслыханная популярность.
Всё ещё будучи студентом ВГИКа, Ивашов снялся сразу в нескольких фильмах: «Тучи над Борском» (1961), «Семь нянек» (1962) и других. После окончания ВГИКа Ивашов вместе с супругой Светланой Светличной в 1963 году поступили в «Театр-студию киноактера», много снимался (всего более 50 фильмов).
Владимир Ивашов был поющим артистом и многие популярные песни были впервые исполнены им.
Его заслуги отмечены званием Народный артист РСФСР (1980).
Умер Владимир Сергеевич 22 марта 1995 года.